요즘은 대형마트나 편의점에서 PB상품을 정말 많이 볼 수 있습니다. 저렴한 가격에 비해 품질이 나쁘지 않아서 개인적으로 많이 애용하고 있는데, 소비자들은 도대체 왜 대기업 계열사 제품이나 PB 유통업체 제품을 고가에 사야 하는 걸까요? 그리고 그러한 현상의 배후에는 어떤 경제적 원리가 숨어 있는 것일까?
현재 국내에는 크고 작은 마트가 약 3만개 있다고 한다. 물론 모든 사업이 잘되는 것은 아니지만 이렇게 많은 매장이 운영되고 있다는 것은 수요가 지속되고 있다는 증거다. 그럼에도 불구하고 지역 슈퍼마켓 주인들은 여전히 한숨을 쉬고 있다. 하루하루 먹고살기가 힘들다고 하소연한다. 반면 이마트, 롯데마트 등 대형마트는 연일 매출 신기록을 경신하고 있다. 해외 진출까지 했다는 사실이 놀랍다. 이러한 상충되는 결과를 초래하는 차이점은 무엇입니까? 우선, 벤치마크 비교가 없습니다. 소상공인들은 기껏해야 수십 평에 달하는 지역에서 활동하지만 대형 시장은 수백, 수천 평에 이르는 초대형 부지에 자리 잡고 있다. 주차장도 당연히 넓습니다. 또한 취급하는 기사의 수도 다릅니다. 잡화점은 주로 식료품을 판매하지만 대형 슈퍼마켓은 가전 제품에서 의류, 가구, 장난감, 문구류에 이르기까지 거의 모든 필수품을 취급합니다. 이것은 고객에게 더 많은 선택권을 제공하고 필연적으로 더 큰 만족으로 이어집니다. 마지막으로 서비스 측면에서 뚜렷한 차이가 있습니다. 우선 직원 수가 압도적이다. 친절에 대한 철저한 교육을 받는 사람은 적어도 서너 명입니다. 또 하나 간과할 수 없는 장점은 포인트 적립 및 사용입니다. 일정 금액 이상 구매하면 현금처럼 사용할 수 있어 재방문 고객 확보에 유리하다. 다른 많은 이점이 있으며 다음 장에서 자세히 설명하겠습니다.
